寒风渐起，黄叶飘零，天气肃清，繁霜霏霏，秋冬始交，立冬来临。
立冬，是古代重要的祭祀节日，是“迎冬祭祖”的重要时刻。《礼记·月令》记载，周朝之时，周天子会在立冬当日亲率三公九卿，到北郊举行隆重的“迎冬”仪式，祭祀黑帝颛顼和辅佐神玄冥，以祈求来年风调雨顺、国泰民安。传说，黑帝象征北方与冬季，其辅佐神玄冥代表水神，掌管冬季寒气与冰雪。当时，民间立冬日有“祭祖”习俗，人们更换新衣，准备丰盛酒菜祭奠先祖之后，会互相走访拜贺，谓之“贺冬”。
立冬期间，民间有“补冬”习俗。立冬以后，天气始寒，中医养生学根据《黄帝内经》“冬藏”理论强调，此时饮食应以温补助阳、补肾益精为要旨，通过摄取高热能食物温补调养，维护人体阳气，增强机体耐寒能力。小时候，奶奶在立冬之时常用当归、红枣与羊肉一起熬制成热汤，一碗喝下，浑身顿感温暖。
在北方，民间有立冬吃饺子的习俗，立冬是秋冬交接之时，饺子谐音“交子”，立冬吃饺子有顺应时节交替的寓意，一家人围坐在一起，和面、调馅、擀皮、包捏，一个个元宝状的饺子，包裹的不仅是鲜美的肉馅，更是对寒冬时节健康的美好祈愿。
江南一带，民间立冬日进补有吃糯米饭习俗，糯米有很高的热量，能有效御寒。立冬之时，吃上一碗热气腾腾的糯米饭，有温暖健康过冬的美好寓意。在杭州，老杭州人立冬日有吃咸肉菜饭习俗，小时候，奶奶在立冬这一天，将霜打过的矮脚青菜洗净，配上肥瘦相间的咸肉丁与大米一同焖煮，做好后，饭香、肉香、菜香交融，能让我一口吃下两大碗。
与江南菜饭异曲同工，在潮汕地区，立冬时节吃的“炣饭”用料十分丰富，将香菇、虾干、猪肉、板栗等十余种原料与米饭同炒同焖，口感层次丰富。在广东、福建等地，立冬之日，人们烹制羊肉炉、姜母鸭、四物鸡等美食，常加入当归、黄芪、枸杞等中药材，慢火细炖，有驱寒活血、强健筋骨功效。在台湾，立冬有吃“麻油鸡”习俗：以黑麻油爆香老姜，再加入米酒和鸡肉炖煮，酒香浓郁，活血暖身，是立冬时节台湾街头巷尾最常见的滋补佳品。
暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。立冬时节，桂花树叶已变墨绿，像深沉的古水。绿叶丛中，枝头无数桂花簇拥，像害羞的黄花姑娘，在风中传出温润的花香。阳光下，细小的花瓣，像是天仙洒落的金砂，闪着出金黄的光亮。桂花花香丝丝缕缕，在初冬清冷的空气里浮荡，带着深秋的气息，恋恋地，不肯离去，留下的是秋的诀别，此时，菊花花开，给立冬时节带来别样的风姿和色彩。
立冬时节，走过杭州植物园菊展区，千余盆精品菊花，从“金蕊泛流霞”艳丽品类，到“粲粲黄金裙，亭亭白玉肤”的清雅品种，形态、色彩各异，在寒风中自有一番风骨。杭州赏菊习俗历史悠久，早在南宋立冬时节就有菊展、赏菊的习俗，人们将家种养的菊花，拿出来“斗菊”，赏菊咏诗，热闹非凡。
菊花自古受人赞美，寓意丰富，屈原以菊入诗，赋予菊花“高洁之美”;陶渊明“采菊东篱下”，赋予菊花“隐逸之美”。古代，菊花是延年益寿的药物，有长寿的寓意，《神农本草经》将菊花列为上品。菊花种类繁多，其中，杭白菊清醇甘美，是“浙八味”中药材之一，古时曾作贡品，有“千叶玉玲珑”美称。立冬时节，老杭州人有饮杭白菊茶习俗。杭白菊花瓣洁白如玉、花蕊色黄如金，经沸水冲泡，水呈浅绿，清香四溢。菊花可制成美食佳肴。小时候，立冬时节，奶奶常用菊花做成菊花肉、菊花鱼丸、菊花肉丸、油炸菊叶、菊花鱼片粥、菊花豆腐汤等美食佳肴，其中“菊花肉”用蔗糖熬浆炮制的白嫩猪肉加工制成，玲珑剔透，有如白玉，每块“菊花肉”之上，粘上几丝菊瓣，饱饮油脂甜糖，色泽金黄，吃到口里，香甜不腻。
天气渐入冬，黄菊独带露，红叶已随风，惟有霜伴月。立冬时节，风吹草木，略过肌肤，已有清凉。此时，街上的法国梧桐树叶已经焦黄，寒风吹来，树叶飘落，遒劲裸露枝干，伸向灰白的天空。山间，古老的银杏树一夜之间满树金黄，寒风四起，扇形树叶飘然落地，台阶铺满金黄，踩上树叶，沙沙作响。西溪湿地公园，枫树、乌桕红叶给初冬季节带来一股暖意，经霜的柿果，晶莹剔透，像盏盏小红灯笼，在阳光下显着光亮，此时，乌桕树上，白果缀在枝头，清冷孤傲，阳光暖照，远远望去，如绽放的白梅。
立冬的草木，经历春生、夏长、秋收，进入冬藏，大多凋零，或凋零成泥，滋润根基。行走草木之间，豁然明白，草木此时冬藏，不正如人的思绪收敛，内心沉静，积蓄力量，待到厚积薄发，犹如草木新春吐芽，必有涅槃。(孟祖平)
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